В последнее время во многих публикациях стало встречаться вот это, вынесенное в заголовок, выражение. Да и вообще, словом животные почему-то всё чаще стали обозначать именно млекопитающих, то есть животных, покрытых шерстью и выкармливающих своих детёнышей молоком. А как же ещё их называть, удивятся некоторые читатели? Без сомнения, все млекопитающие – животные, представители класса Mammalia. Но млекопитающие – всего лишь класс подтипа Позвоночных типа Хордовых в огромном Царстве Животных! Словом ЖИВОТНЫЕ нельзя заменять название МЛЕКОПИТАЮЩИХ! Почему? Да потому, что это понятие гораздо шире...

В энциклопедиях написано: Хищные — общее название организмов, поедающих других животных. К таким животным относятся не только птицы и звери, но и рыбы, насекомые, черви, моллюски и многие другие. Однако мало у кого язык повернется назвать синичку хищной птицей. В нашем представлении хищник питается крупной, активной добычей. А уж хищные птицы точно должны быть таковы… Однако это далеко не всегда так. Да, многие из них питаются зверями и птицами. Но встречаются и любители рыбы, и даже насекомых. Среди хищных птиц выделяют две неродственные группы: ночные и дневные хищные птицы...