Последний дом в том селе стоял на обрыве. За высоким забором шел крутой спуск к реке Свеженке, сразу за которой начинался лес. Иногда Степан выходил на обрыв через узкую калитку в заборе, садился на землю и долго-долго вглядывался в лес. Когда Маруся впервые застала мужа за этим занятием, удивилась, но промолчала. Промолчала во второй раз, а потом не утерпела и спросила, что он там высматривал? - Как-нибудь я расскажу тебе эту историю, но не сегодня, Марусь. Прошло три года. В семье подрастала дочка Ксюша...