Высокая трава, лесная тропинка, грибы у старого пня — и вдруг буквально в шаге от ноги что-то зашевелилось. В такой момент легко растеряться: хочется немедленно отпрыгнуть, схватить палку или броситься прочь. Но при неожиданной встрече с гадюкой важнее не совершить первое попавшееся движение, а сначала понять, где именно находится змея и куда безопасно отступить. Гадюка не рассматривает человека как добычу. Укусы людей обычно происходят при непосредственном контакте — например, когда змею случайно тревожат, наступают на неё или пытаются взять в руки...

Все случаи нападения гадюки представляют собой классический пример оборонительного поведения, спровоцированного неосторожными действиями самого пострадавшего. Понимание причин таких инцидентов позволяет свести риск опасного контакта с ядовитым пресмыкающимся к абсолютному минимуму. Большинство инцидентов происходит из-за маскировочной окраски рептилии, которая идеально сливается с сухими листьями, мхом и ветками. Человек, собирающий грибы или ягоды в густом подлеске, просто не замечает затаившуюся змею и наступает на нее всем весом своего тела...