И завершающим аккордом нашего карельского путешествия стал Валаам. Честно говоря, я долго думала, стоит ли вообще туда ехать. И потом решила, что если не поеду, потом буду жалеть. Так что, опять придушила свою жабу и заплатила 5,5 тысяч рублей. В эту сумму входили: плавание на метеоре туда-обратно, 5 часов на Валааме, экскурсия по центральной части монастыря и в Никольский скит, небольшой концерт духовного пения и обед в монастырской трапезной. Альтернативой был катер и 3 часа на Валааме за 4 тысячи...

Трудолюбивые монахи Валаама сотворили настоящее чудо: не только воздвигли обитель, но еще и несколько столетий возделывали сады, сажая в них растения, казалось бы, абсолютно не способные выжить в климате русского севера. Например, теплолюбивые яблони, шиповник и виноград. Расцвет самого монастыря и 3-х его садов пришелся на середину XIX века, когда настоятелем обители был игумен Дамаскин. Он руководил хозяйством целых 42 года. Игумен установил строгий режим дня и заставлял монахов проводить день не столько в молитве, сколько в труде...