В 1802 году немецкий ботаник Фридрих Биберштейн ехал по пыльным дорогам Кахетии на восток — туда, где Грузия заканчивается и начинается Азербайджан. Биберштейн служил директором шелководства в Российской империи — должность, которая требовала искать тутовые деревья для шелкопрядов, но позволяла собирать гербарии. Его спутником был граф Аполлос Мусин-Пушкин, химик и коллекционер растений. Они базировались в Тбилиси и совершали экспедиции по только что присоединённым территориям. Россия аннексировала Восточную Грузию годом ранее; земля ещё не остыла от войн...