Джейкоб проснулся от холода, который словно просочился сквозь стены дома. За окном бушевала метель — снег крутило так, что даже фонарь на углу участка превратился в размытое жёлтое пятно. Мужчина потянулся за телефоном на прикроватной тумбочке: четверть шестого утра, минус двадцать три градуса. — Господи, — пробормотал он, натягивая носки и спускаясь на первый этаж. Первым делом Джейкоб взглянул в окно кухни — туда, где стояла будка Хантера. То, что он увидел, заставило его замереть с кружкой кофе на полпути ко рту...

Сергей понял, что с Норой что-то случилось, ещё до того, как увидел, что она принесла. Овчарка появилась из-за сарая почти бегом, хотя после щенков стала двигаться осторожнее и далеко от вольера обычно не отходила. Она пересекла двор, не остановилась на привычный оклик и юркнула под навес, где стояла утеплённая будка с её выводком. Во рту у неё что-то качнулось. Сергей успел заметить только серую мокрую шерсть и тонкую лапку. Он бросил лопату возле дорожки и пошёл следом. — Нора. Собака не вышла...