Степан уже миновал нижнее поле, когда заметил возле дренажной канавы тёмное пятно. Сначала решил, что ветром принесло старый мешок, но всё же притормозил, посмотрел в зеркало и увидел, как над краем канавы на секунду показалась собачья голова. В середине января несколько дней подряд днём стояла оттепель, а к вечеру всё снова подмораживало. В канаве под тонкой ледяной коркой оставалась вода, склоны покрылись скользкой глиной. Крупная овчарка стояла почти по брюхо в этой жиже и всякий раз, когда пыталась подняться наверх, съезжала обратно...