Опал — минералоид, то есть природный аморфный материал без кристаллической решётки. По составу это гидрат диоксида кремния (SiO2·nH2O). Его визитная карточка — опалесценция, радужная игра цвета, возникающая при рассеянии света на субмикроскопических упорядоченных структурах кремнезёма. По наличию/отсутствию этой игры цвета опалы делят на благородные (с опалесценцией) и обыкновенные (без неё). В мире драгоценных камней опал занимает особое место. Это не просто минерал, а целое явление природы. Его уникальная способность играть всеми цветами радуги завораживала королей и вдохновляла поэтов...