Революция в неогенового и четвертичного периодов, в процессе которой «слоновая» фауна была вытеснена привычной нам, современной, упоминалась в нескольких предыдущих публикациях. Так что, начать стоит с «привычности». Совершенно естественным ныне представляется то, что хищники догоняют, а жертвы – убегают. Но ещё относительно недавно – 20 миллионов лет назад – правила игры были иными. И даже 10 миллионов лет назад естественное по современным меркам поведение травоядных оставалось исключением. Нормой для палеогена и неогена являлось деление травоядных на две фракции...

Соединённые штаты Америки, штат Айдахо, округ Кэньон, город Нампа, 1889 год. Ничем не примечательные бурильные работы по исследованию пластов на глубинах около 100 метров в районе Орегонской железной дороги. Паровая помпа вместе с водой откачивает из скважины сначала обычную почву, потом базальтовую крошку (базальт - горная порода магматического происхождения) и, наконец, чередующиеся пласты глины с плывунами. Буровая установка Лише-Пиге с закреплёнными на конце металлической трубы техническими алмазами под весом тяжеленной чугунной болванки вгрызается в ставший уже более податливым грунт...