Каждый, кто читал рассказ, наверное, задавался этим вопросом. В самом деле, зачем? Ведь Герасим уходит со двора барыни. Больше он ей не раб. Так зачем. Было. Убивать. Собаку? Ответ на этот "детский" вопрос получить не так просто. В школе часто говорят, что Герасим утопил Муму по приказу барыни. Но при этом забывают, что барыня в тексте рассказа ничего такого никому не приказывает. Идея уничтожить собачку, мешающую барыне ночным лаем, возникает в голове дворецкого Гаврилы. Это во-первых. А во-вторых, пусть Герасим и воспринял распоряжение Гаврилы как приказ барыни...

С современной точки зрения, он вполне мог бы этого не делать. Он мог просто уйти в деревню вместе с собакой. Его, конечно, накажут за своевольство, но он же не убежал от барыни, он не стал беглым холопом, и, значит, каторга ему не грозит. Так и жил бы в деревне вместе с любимой собакой. Еще можно было бы понять поступок Герасима, если бы он подался в бунтовщики, если бы он решил бороться против крепостничества до самой смерти, тогда собака стала бы ему обузой. И лучше было бы ее быстро и относительно безболезненно убить самому, чем обрекать ее на муки скитаний в одиночестве...

Напрягите память и вспомните, как вам в 5 классе объясняли, зачем Герасим утопил свою горячо любимую собачку. Если, конечно, вы не затыкали уши и не отказывались читать это чудесное произведение, по причине того, что собачку очень жалко. Так делают очень многие дети, зная наперёд, что несчастное животное утопят, дети готовы даже получать двойки, лишь бы не читать о таком ужасе. Тем не менее вспомните, что по поводу Муму говорила ваша учительница литературы. Она говорила, что Герасим утопил собачку, потому что не мог ослушаться барыню...