В 1860-х годах английские кошки страдали от серьезных проблем с имиджем. Испытав приливы древнеегипетского почитания и низины средневековых пыток (которые лучше не вспоминать) из-за их предполагаемой верности дьяволу, средний викторианский житель считал кошек неряшливыми, хныкающими крысоловами, которых не приветствовали в хорошо обставленных комнатах. Затем появился человек, который беззастенчивым обожанием своих кошачьих друзей навсегда потряс кошачий мир: Харрисон Вейр, организатор первой выставки кошек в Англии...

Иван Семёнович Куликов (1875–1941), выдающийся русский живописец, родился в семье крестьян деревни Афанасово Муромского уезда Владимирской губернии. Его отец, Семён Логинович Куликов, был искусным кровельщиком и маляром, возглавлявшим артель, участвовавшую в строительстве и ремонте зданий, церквей и жилых домов Мурома. Этот практический опыт работы с формой и цветом в ремесленной среде стал первым, пусть и неосознанным, прикосновением к миру искусства для будущего мастера. Как вспоминал сам художник: «…летом в деревне было очаровательно…, водили хороводы...