Семейство совиных по праву относят к пернатому племени, наиболее древнему на Земле. В настоящее время птицы обитают в самых разных уголках планеты, нет их только в Антарктиде. Все виды сов отличаются общими анатомическими характеристиками, отличающими их от пернатых хищников. В совином семействе выделяют: Сосчитать, сколько видов сов обитает на планете, пытались не раз.  Орнитологами научно описаны свыше 200 видов птиц, обитающие в разных уголках земного шара, 17 из которых встречаются в России...

Когда встречаешь в природе воробьиного сычика - самую маленькую сову в фауне России - всегда удивляешься, насколько он крохотный (но при этом сильный и успешный хищник!). Однако в мире существует еще несколько видов сов, которые еще меньше. Один из них - сычик-эльф (Micrathene whitneyi). Сычик-эльф размером всего лишь с воробья: длина его тела - 13-14 см, а средний вес - 40 грамм! Окраска оперения сыча-эльфа довольно контрастная, особенно на голове - выделяются белые пятна в виде "бровей" над крупными глазами...