Нас было четверо: я, моя девушка Катя, и наши лучшие друзья — Макс и Лена. Меня зовут Андрей, и я всегда был в нашей компании тем, кто отвечает за маршрут. Обычно я справлялся. Но не в этот раз. Мы каждый год выбирались в поход, подальше от городской суеты. Карельские леса, байдарки, песни у костра. Но старая военная карта и новомодный навигатор завели нас в спор, и мы свернули не туда. Дорога, отмеченная как прямой тракт, на деле оказалась призраком. Лес поглотил ее двадцать лет назад, оставив лишь едва заметный прогал...

Просьба подруги удивила Ксению. Они были знакомы со школы: Катя всегда отличалась рассудительностью и здравым смыслом. И вдруг такое! Катя явилась к Ксении без предупреждения, вечером, и попросила «прикрыть» её от мужа, соврав, что они вдвоём поедут на выходные к Ксении на дачу, под Покров. — Макс тебе доверяет, к тебе он отпустит! — закончила Катя, выжидательно глядя на подругу, но та молчала. — Я понимаю, ты осуждаешь меня, — осторожно подбирая слова, продолжала Катя, теребя нарядный шейный платок...