Казалось бы, ночные охотники питаются насекомыми — тихо, незаметно, без драм. Но новая работа французских биологов показала: природа умеет удивлять. Самая крупная европейская летучая мышь, большая ночула (Nyctalus lasiopterus), оказалась не просто насекомоядным видом. Она охотится на птиц — и делает это прямо в воздухе, во время их ночных перелётов. Большая ночула — редкий и малоизученный вид. С размахом крыльев почти полметра и весом до 70 граммов, она похожа на миниатюрную сову, но живёт как типичная летучая мышь...

Исследователям пришлось ждать 25 лет, чтобы впервые задокументировать выдвинутую ими гипотезу: самая большая летучая мышь вечерница в Европе не только ловит птиц на высоте более километра над землей, но и поедает их в воздухе. Об этом свидетельствует поведение вечерниц во время охоты, анализ которого удалось провести при помощи специальных передатчиков. Группа международных ученых опубликовала свое исследование о поведении летучих мышей в журнале Science. Было известно, что вечерница ловит и поедает насекомых в полете...