В начале 1980-х один научный сотрудник онкологического центра в японском городе Нагоя берет нескольких трехдневных лабораторных мышей и вырезает у них из грудины маленький орган. Он называется тимус. Эта железа находится рядом с сердцем. У людей такая тоже есть. Именно там созревают главные защитные клетки организма — Т-лимфоциты. Об этом ученые тогда уже знали. А вот чего они не ожидали, так это того, что иммунная система мышей после операции взбесится и начнет атаковать себя. Это было нелогично...

Учёные нашли в мозге группу клеток, которые начинают работать, когда человек долго чувствует боль после травмы. В опытах на мышах они узнали, что эти клетки реагируют на особый белок, который помогает уменьшить боль. Если искусственно включить эти клетки у мышей, им становится больно, а если их отключить, они меньше чувствуют боль, но всё ещё могут реагировать на опасность. Николас Бетли из университета Пенсильвании и его команда выяснили, что одна часть мозга, называемая парабрахиальным ядром, очень важна для восприятия боли...