​​Какое животное первым вышло в космос? В голову сразу приходят собаки-космонавты Белка и Стрелка. Они самые известные, потому что успешно вернулись на Землю. Но первыми на орбите (а по сути в космосе) побывали всё же не они. В Москве у дома 12А по Петровско-Разумовской аллее перед зданием Института военной медицины установлен памятник дворняжке Лайке — первому в истории животному, совершившему орбитальный полёт вокруг Земли. Произошло это 3 ноября 1957. Удивительно, что, несмотря на значимость события, памятник был установлен лишь в 2008...

В 1998 году мне посчастливилось встретиться с одним из участников первых экспериментов над «четвероногими аэронавтами», - профессором медицины, действительным членом Российской академии космонавтики имени К.Э. Циолковского Виктором Борисовичем Малкиным (1923-2003). Он считал, что если бы не собаки, то путь человека к звездам был бы стократ тернистее. И очень сожалел, что страна не знает своих героев - Цыгана, Дезика, Маркизу, Чернушку, Звездочку... В День космонавтики предлагаю эксклюзивное интервью ученого 1998 года...