В природе, когда водоёмы полностью затягивает льдом, расписные черепахи закапываются в толщу ила на дне и перестают дышать до весны. Несмотря на устоявшийся миф, не все черепахи проводят жизнь в курортных условиях. В Канаде и северных штатах Америки зимой можно встретить черепах, греющихся в скудных лучах зимнего солнца или неторопливо плавающих подо льдом. Обмен веществ в это время у них снижается до предела и потребности в пище и кислороде становятся очень скромными. Тут важно заметить, что многие виды пресноводных черепах умеют добывать кислород под водой...