– А гостиница у вас есть? – Не-е... гостиницы у нас нет, - ответили ему на вокзале, – А Вы идите прямо по базарной площади, а там увидите Дом приезжих. Первые впечатления от городка были так себе. Он ютился среди лесов и болот. С областным центром его связывала узкоколейная ветка. Сюда направили Алексея по журналистской линии. Здесь успешно развивались торфяники – гектары земли после дренажа успешно плодородили. Отличный урожай капусты собрал местный совхоз. Но Алексея Семёнова, столичного журналиста, интересовали не только эти гектары...

Вика умела вставать раньше будильника. Тело само знало: в шесть сорок пять на кухне уже должен потрескивать тостер, чайник бежать едва слышно, а ланчбокс для Артёма — собран с той педантичной любовью, которой она почти стеснялась. Соседи шутили, что по её шагам можно настраивать часы, — и Вика улыбалась: ну и пусть, лучше так, чем вечный хаос. В тот день она встала, как обычно, и только потянулась за кружкой, когда в коридоре брякнул ключ. Потом второй. Затем шуршащий звук колёсиков. Вика замерла с чайной ложкой в руке: колёсики тащились по линолеуму, бились о порожек, стонали...