Когда речь заходит о мифических лошадях, на ум сразу приходят единороги и крылатый древнегреческий Пегас. А между тем, рядом с нами живут и здравствуют тарпаны — воистину легендарный отечественный ответ американским мустангам. В стародавние времена, в конце 18 века, народ было не удивить ни бездомными котиками, ни бродячими собаками, ни безнадзорными лошадьми. Копытных бомжей описал немецкий натуралист Гмелин, радостно объявив их одичавшими. Жизнь тарпанов была фривольной. Они путешествовали стадами...

Тарпаны, в былые времена широко распространённые в степях Европы и Западного Казахстана, были крепкими невысокими лошадками мышастой масти с тёмным «ремнём» на спине и короткой курчавой гривой. Держались они небольшими табунами, состоявшими из нескольких кобыл с жеребятами и взрослого жеребца. Развитие в степях скотоводства, а потом и их распашка лишили тарханов их естественных мест обитания, и численность их начала сокращаться. Но всё-таки в XVIII в. они ещё были обычны в хорошо освоенных приазовских, кубанских, донских и причерноморские степях...