Итак. Вы заходите в зоомагазин, видите милого пушистика с круглыми глазами и табличкой: «Морская свинка». Первым делом мозг рисует картинку: где-то на дне Карибского моря крошечный поросёнок в маске и ластах нежно хрюкает на фоне водорослей. Что-то типа такого персонажа: Простите, что разрушаем милые образы из детства, но это полнейший обман. Ни к морю, ни к свиньям этот зверёк не имеет ни малейшего отношения. Это — сухопутный грызун родом из Перу. Плавать он ненавидит, а купание воспринимает как покушение на жизнь...

Морская свинка — очаровательное животное, ставшее популярным домашним питомцем благодаря своему дружелюбному характеру и простоте ухода. Несмотря на название, морские свинки не имеют никакого отношения ни к морям, ни к свиньям. Это травоядные грызуны родом из Южной Америки, принадлежащие семейству свинковых (Caviidae). Их латинское название — Cavia porcellus, откуда и пошло английское слово guinea pig («гвинейская свинка»). Где обитают морские свинки? Исторически родиной морских свинок являются...