Снежный барс, ирбис — редкое животное Это единственная крупная кошка, живущая высоко в горах, где безмолвно покоится вечный снег. Недаром полуофициальное звание «Снежный барс» получали альпинисты, сумевшие покорить пятерку легендарных гор-семитысячников Советского Союза. Описание снежного барса Uncia uncia, обитающего в высокогорье Центральной Азии, называют также снежным леопардом или ирбисом. Последнее слово в первоначальной транскрипции «ирбиз» русские купцы позаимствовали у тюркских охотников...

Одной из самых удивительных особенностей ирбиса является уникальность его пятен. В мире не существует двух снежных барсов с абсолютно одинаковым узором. Длинные хвосты этих кошек служат не только украшением, но и важным инструментом в охоте и прыжках на расстояние до шести метров. Снежных барсов можно наблюдать в высокогорных районах, на хребтах, которые возвышаются на 3000-5000 метров над уровнем моря, включая Гималаи и южные сибирские горы на территории России. Также их можно встретить на Тибетском плато и в регионах, простирающихся от Китая до гор Центральной Азии...