Внешний вид Ага — вторая из самых крупных жаб (самая большая — жаба Бломберга): длина её тела достигает 24 см (обычно 15—17 см), масса — более килограмма. Самцы немного мельче самок. Кожа у аги сильно ороговевшая, бородавчатая. Окраска неяркая: сверху тёмно-бурая или серая с большими тёмными пятнами; брюхо желтоватое, с частыми бурыми пятнышками. Характерны большие околоушные железы по бокам головы, которые вырабатывают ядовитый секрет, и костные надглазничные гребни. Кожистые перепонки имеются только на задних лапах...

Когда-то жабу-агу причисляли к морским обитателям. Поэтому за ней прочно закрепилось прозвище «морская». Ученые опровергли эту версию, но такое название до сих пор указывается в некоторых источниках. Хотя лабораторные эксперименты показали, что головастики-аги могут жить в воде, где концентрация соли достигает 15-27,5% от морской. Вместо морских просторов жаба-ага выбирает открытые пастбища и леса Южной и Центральной Америки. Встречается она и в садах с дренажными канавами, явно тяготея к местам, которые человек переделал под себя...