Современные человекообразные обезьяны – не люди на низшей стадии развития и даже не наши прямые эволюционные предки. Скорее они приходятся нам троюродными кузенами или еще какими дальними родственниками. Однако родство это сомнений ныне ни у кого не вызывает. И потому изучение привычек обезьян позволяет многое понять в процессах эволюции человека. И в первую очередь это относится к шимпанзе, ибо именно эта обезьяна ведет образ жизни, максимально близкий к том, что был свойственен древнейшим предкам человека...

Специалист по поведению обезьян Франц де Вааль рассказывает об эволюционной природе морали человека, нравственных началах обезьяньего общежития и трении гениталиями как первооснове политики. Идут две слонихи по лесу (это не анекдот — это реальная история, происшедшая в одном заповеднике в Таиланде). Ночь, проливной дождь, старшая поскальзывается и падает в грязь. Ее спутница — которая даже не состоит с ней в родстве — не отходит от нее всю ночь. На следующий день прибывает группа погонщиков, чтобы поднять животное с помощью веревок...