22 октября мировое сообщество отмечает День защиты слонов. В этой связи задался я вопросом, а с какого же года в нашем знаменитом ленинградском зоопарке пустует слоновий вольер? По моим смутным воспоминаниям, я последний раз видел там слона , когда, еще живя на Петроградской, по воскресеньям  посещал зоопарк за  ручку с бабушкой. Источники пишут, что слоны водились в Ленинградском зоопарке еще в довоенные времена, а слониха Бетти погибла  в блокаду, и не от голода, а при бомбёжке, в одном из авианалетов...

Действительно! В нашем городе была своя история слонов! Первого слона Петру I подарил персидский шах в далеком 1714 году, а уже императрице Анне Иоанновне шах прислал целых 14 слонов. Слонов доставляли на корабле в Астрахань. Оттуда к нам в город слоны шли через всю Россию «своим ходом» в специальных валенках. Местные жители, никогда не видевшие слона, выходили поглазеть на загадочных и диковинных животных. Бросали от испуга в слонов палки, камни, выкрикивали обидные для слонов слова. С этого времени...