Более 55 лет назад, СССР произвел испытательный запуск спутника с собакой Звездочкой и манекеном космонавта на борту. О том, зачем были нужны полеты собак в космос и кто такой «Иван Иванович», рассказывает отдел науки «Газеты.Ru». От Удачи — к Звездочке 25 марта 1961 года, за 18 дней до первого полета человека в космос, состоялся полет собаки Звездочки. Рассказывают, что имя собаке перед стартом дал сам Юрий Гагарин, а первоначально ее звали Удача. Вместе с собакой на корабле летал манекен «Иван Иванович»...

12 апреля в День космонавтики все каналы перелистают историю покорения космоса, а мне хочется вспомнить о тех, кого люди посылали туда в качестве подопытных испытателей. Беспородные собаки — это их отправляли в космос, начиная с 1951 года, за 10 лет до полета Юрия Гагарина. Отлавливали их в соответствии со стандартом: окрас желателен светлый (чтобы выделяться на мониторах), размеры маленькие — не выше 35 см и не длиннее 43 см (чтобы уместиться в кабине ракеты), возраст молодой — от 2 до 6 лет, пол женский...