Русская псовая борзая — королева собачьего мира. Элегантное тело, шикарная «мантия» и томный взгляд... Эта собака похожа на хрупкую статуэтку, с которой нужно сдувать пылинки. Заботиться о ней, конечно, нужно, но вот с характером не все так просто. Прежде чем выбрать псовую борзую себе в питомцы, досконально изучите особенности этой породы. Скажем только одно: русская борзая — больше, чем собака. Это образ жизни. Первым значимым заводчиком русских борзых стал царь Алексей Романов по прозвищу Тишайший. Элегантных собак он получил в дар от запорожских казаков, и с тех пор охота с ними вошла в моду. Бедные крестьяне, конечно, не могли их завести. Зато для русской знати было делом чести содержать до сотни таких псов. С ними ходили не только на зайца, лису и соболя, но и травили волков. Борзые не могли долгое время держать высокую скорость бега, как гончие. Зато, как только увидев добычу, они молниеносно реагировали и неслись под 100 км/ч. Бесстрашные охотники вгрызались в серого хищника, не оставляя шансов на побег. Именно поэтому иностранцы называют нашу борзую «киллером в обличии балерины». Важно! «Борзая» означает «быстрый», а псовиной называют длинную, волнистую шерсть. От этих слов и пошло название породы — псовая борзая. У псовых борзых было все для охоты: острое зрение, отменный нюх, длинные ноги и прокачанная мускулатура без грамма жира. Но совершенству нет предела, и владельцы псарен начали улучшать породу, причем каждый на свой вкус. «Русского волкодава» стали скрещивать с хортыми, брудастыми, английскими, горными и крымскими борзыми. В каждом имении сформировался определенный тип собак. Разнообразную собачью компанию русских борзых можно было разделить на две линии. Для охоты на крупного зверя использовались массивные густопсовые борзые (метисы от курляндских бородатых борзых), а на мелкую дичь — легкие и быстрые чистопсовые собаки, получившиеся в результате скрещивания с грейхаундами. Современная русская псовая по типу работы очень похожа на грейхаунда, да и внешне она отличается от восточных сородичей. Так, в нашей собаке нет присущей восточным широколобости и выраженного стопа, у нее плавный подрыв и округленная шея. Всех русских борзых было крайне сложно привести к одному стандарту. Одни ратовали за возвращение старого типа, другие на ура восприняли обновления. Первый стандарт появился только в 1888 г. Но еще до его принятия русские псовые были по достоинству оценены за рубежом. Так, в 1842 г. Николай I подарил английской королеве Виктории, знатной собачнице, двух щенков. Чуть позже наших борзых полюбили немецкие аристократы. Пёсели часто мелькали на бульварах в сопровождении своих хозяев, их брали на светские приемы, а длинные морды смотрели с обложек модных журналов. В 1891 г. русскую псовую борзую признали американцы. На родине стандартизация дала породе второе дыхание. У внука Николая I, Великого князя Николая Николаевича Младшего был первоклассный питомник в Першино. Да и сам государь имел отменную псарню в Гатчине. Но пришли большевики, и собаки, как атрибут буржуазии, стали нещадно истребляться. Почти все поголовье пустили на кожаные перчатки. В 1930-х гг. породу решили возродить, собрав чудом уцелевшие остатки по отдаленным селам, но грянула Вторая мировая война, и все усилия селекционеров сошли на нет. Уже в послевоенное время породу буквально возродили благодаря привезенным из Германии чистокровным псам. В 1956 г. породу признала FCI. В последнее время псовых борзых заводят либо состоятельные люди, эти собаки стали символом финансового благополучия, либо любители охоты и истинные фанаты породы. А вот в США и Канаде оценили спортивные таланты наших собак. Причем на западе больше внимания уделяют именно экстерьеру животных, а у нас на родине ценят рабочие качества. Популярность русских борзых растет, но довольное дорогое их содержание все же накладывает свой отпечаток.