Двоякодышащие рыбы были обнаружены в прошлом столетии. Эти рыбы обладают не только жабрами, но и примитивными легкими, которые позволяют им вре­менно обходиться без воды и в засушливое время года дышать атмосферным воздухом. В 1835 году была описана в Африке рыба-чешуйчатник. Африканский чешуйчатник живет в пересыхающих водоемах, переходит к легочному дыханию, когда вода начинает портиться от перегрева, а при высыхании водоема зарывается в ил и из выделяемой ею слизи устраивает вокруг себя нечто вроде кокона, в котором она и пережи­вает засушливый период...

В детстве нас учат, что рыбы дышат жабрами, а наземные существа – легкими. Но не для всех рыб это правило работает: есть те, у которых кроме жабр имеются и легкие.  Конечно, на легкие теплокровных они не похожи. Этот орган представляют из себя видоизмененный плавательный пузырь, пронизанный капиллярами, но именно он помогает им пережидать засуху и выживать на суше. Двоякодышащие рыбы – современники динозавров. Рыб девонского периода, практически идентичных современным двоякодышащим рыбам, часто находят в виде окаменелостей...