Возраст нашей планеты в 4,54 млрд. лет. Животные с твёрдым скелетом появились на ней в кембрийском периоде (около 540 млн. лет назад). Поскольку других надёжных следов жизни в геологических породах долгое время находить не умели, о том, как развивалась жизнь до скелетной революции, оставалось только гадать. В основном учёные исходили из того, что жизнь начала развиваться из неорганических молекул уже на Земле, под защитой атмосферы. На развитие от бактерий до сложнейших кембрийских типов отводили сравнительно мало времени...