Внешний вид скакунов этой породы не отличается разнообразием. При разведении проводят тщательную выбраковку всех отклонений по высоте. Основные характеристики статей таковы: грудь широкая, глубокая; Кожа лошади тонкая, с коротким бархатистым волосом. Под ней хорошо выделяются все мышечные группы, придавая животному сходство с атлетом. Классический экстерьер в сочетании с гордой посадкой головы и квадратным форматом делают голштинского скакуна самой красивой породой. Масть и отмастки включают гнедых и темно-гнедых, мышастых и серых животных...

До XV века на Руси осмысленным скрещиванием лошадей для создания пород с определенными скаковыми и рабочими качествами не занимались. Наиболее распространенной в это время была водившаяся на славянских землях обычная лошадь. Она имела рост от 125 до 135 см в холке, короткую шею, голову с большим выпуклым лбом и маленькими ушами. Грива у этой лошади была короткой и стоячей, холка - низкой, туловище - длинным, с растянутой спиной и короткой поясницей. Ноги – тоже короткие и тонкие, с широкими копытами...