Самая крупная в семействе гиена имеет интересную эволюционную историю. Пятнистая гиена незаслуженно считается «хулиганским элементом». Виной всему — мультфильмы, где гиен рисуют зловещими, жадными и подлыми разбойниками. На самом же деле у пятнистой хищницы интересный характер и весьма насыщенная жизнь. Просто натуралистам не нужно забывать, что гиена — хищник. Долгое время зоологи не могли открыть тайну происхождения гиен. Сначала ошибочно отнесли их к псовым, затем — к кошачьим. Кажется, что гиена является производной этих двух древних семейств...

Гиены часто изображаются в популярной культуре как глупые и трусливые падальщики, вечно рыскающие в тени более благородных хищников. Но так ли это на самом деле? Современные исследования показывают, что гиены — это удивительно умные и социальные животные с уникальными адаптациями и сложным поведением. Прежде всего, стоит отметить, что существует четыре современных вида гиен: пятнистая, бурая, полосатая и земляной волк. Каждый вид обладает своими особенностями, но все они демонстрируют высокий уровень интеллекта...