Луговые собачки живут в прериях - покрытых травой равнинах Северной Америки. Эти животные - грызуны: прячутся в норах, питаются травой и другими мягкими растениями. Однако заметив хищного койота или ястреба, они тревожно тявкают, совсем как терьеры. Этот сигнал заставляет соплеменников укрыться в норах. Луговые собачки живут огромными колониями - городами. Часто в них насчитывают тысячи нор. Каждый город разделен на дворы, а каждый двор делится на более мелкие группы нор с несколькими входами, ведущими в сеть подземных туннелей...

Некогда Великие Равнины населяло более 5 миллиардов чернохвостых луговых собачек, живущими обширными колониями, которые называют "городками". Самый крупный из известных на сегодня "городок" раскинулся на 65000 квадратных километров и насчитывал примерно 400 миллионов особей. В США и Мексике встречается ещё четыре вида этих животных, но по численности и размерам ареалов они существенно уступают чернохвостой. Сейчас этот вид занимает около 1% своего исходного ареала, охватывающего некогда практически все Великие Равнины...