С детства слышала это выражение, но не очень понимала, что же такого страшного в кошке. Когда стала постарше, узнала что тигры и львы, тоже вроде кошки. Но все равно не понимала, почему страшнее кошки зверя нет. Ведь есть ещё и крокодилы, и акулы. И только будучи уже совсем взрослой, я поняла, что действительно, страшнее кошки зверя нет. И ни каких-то там хищников, а обычной домашней кошки. А случилось вот что. Была у нас тогда собака, не слишком большая, размером с лайку. Она и была помесь обычной дворняги с лайкой...

Вдогонку к предыдущему посту, снова про кошек :) Вы наверное слышали фразу из заголовка? Иногда говорят, что кошки жестоки по своей сути, и мелкую живность могут убить ради развлечения, а не чтобы съесть. С точки зрения человека так оно и есть. Но кошка вообще далека от чисто человеческих терминов и понятий. "Жестокость" в человеческом понимании - это не про кошек. Они руководствуются понятиями "необходимость" и "целесообразность". Поймать мышку, придушить её слегка и много раз отпускать-ловить-отпускать, - это не "жестоко"...