«Ни рыба, ни мясо», — такую запись Екатерина Великая приказала сделать своему секретарю 29 июля 1783 года, в день рождения своей первой внучки. После двух наследников появление в семье девочки ее расстроило, чего императрица не скрывала и на нелестные слова в адрес малышки не скупилась. На то были причины… «По правде сказать, я несравненно больше люблю мальчиков, чем девочек», — писала тогда Екатерина своему давнему другу барону Гримму. И все-таки именно за рождение дочери императрица подарила своему сыну Павлу Гатчинский дворец...

Царствование Екатерины II - период экономического, политического и военного расцвета государства. Биография Екатерины II Родилась Софья Фредерика Августа Ангальт-Цербстская, — это полное имя будущей императрицы России, — в знатной семье. Отец — губернатор прусского города Штеттина князь Ангальт-Цербстский, мать — герцогиня Голштейн-Готторпская. Когда принцессе исполнилось 15, в России великому князю Петру Фёдоровичу, племяннику императрицы Елизаветы Петровны, подыскивали невесту. Стать женой Петра Фёдоровича выпало Софии Фредерике...