— Мы собаку отдаём, — сказал мужчина, поставив переноску на мой стол, как чемодан со щёлкнувшими замками. — Сегодня. — Кто «мы»? — спросил я. — Я, — сказал он после паузы. — И жильё наше. Хозяйка квартиры не принимает животных. Да и… — он кивнул в сторону девочки, — результата никакого. Девочке было семь. Шапка с ушами, варежки на резинке, взгляд из-под бровей, как у людей, которые уже прожили несколько войн. Она сидела рядом с собакой на полу, не отпуская поводок. Собака — рыже-белая дворняга с ясными глазами — дышала как печка и подталкивала девочке ладонь носом: «я тут»...

Линда крепко держала за руку свою двухлетнюю дочку Мию, переступая порог городского приюта для животных. Утреннее солнце пробивалось через большие окна, освещая ряды клеток с надеждой смотрящими животными. Воздух был наполнен знакомыми звуками — лаем, мяуканьем, шорохом подстилки. — Ну что, малышка, — улыбнулась Линда, — выберем себе друга? Миа кивнула, её глаза горели от предвкушения. Девочка месяцами мечтала о собственной собаке, наблюдая через окно, как соседские дети играют со своими питомцами во дворе...