Кинологи выделяют три породы собак, которые, несмотря на свою популярность, редко доживают до семи лет. Во-первых, английские и французские бульдоги страдают от проблем со здоровьем: укороченная морда и складки на коже создают риск недугов дыхательной системы, сердца, сосудов и инфекций. Владельцам надо контролировать вес питомца и избегать перегрева. Во-вторых, датские доги живут в среднем 6–8 лет. Основные причины сокращения их жизни — заворот желудка, сердечные недуги и артрит...

В прошлом заводчики старались скрещивать собак большого размера и силы. Эти качества были полезны для охоты и охраны. Однако нет никакой универсального роста или веса, при котором порода официально классифицируется как «гигантская». Есть лишь неофициальное мнение, что самые большие собаки в мире — те, что весят 45 кг или больше. При этом их рост может сильно варьироваться, так как некоторые породы крепкие и тяжелые, а другие высокие и худые. Самая тяжелая собака из когда-либо живших — сенбернар по имени Бенедиктин, он весил неимоверные 166 кг...