Я открыла дверь раньше, чем Никита успел повернуть ключ до конца. В руках у меня была тряпка, я протирала полку в прихожей. Никита шагнул через порог, поставил коробку на пол и снял ботинки. Из коробки сразу раздался тонкий скрип, кто-то царапал картон изнутри. – С юбилеем, Танюша, – сказал он и улыбнулся так широко, как, наверное, не улыбался с прошлой зимы. Я не успела ничего ответить. Коробка качнулась, и из неё высунулась рыжая морда с чёрным носом. Щенок посмотрел на меня, часто задышал и попытался поставить лапы на край...

— Андрей, ты бы хоть на юбилей родного отца постеснялся в этом застиранном свитере за стол садиться! Словно не сын бригадира орденоносного совхоза, а бродяга с вокзала! Вон, на брата своего младшего погляди...