Рано или поздно почти каждый владелец кошки наблюдает странную процедуру. Питомец забирается на колени, удобно устраивается и принимается сосредоточенно перебирать передними лапами — как будто собрался замесить тесто. Поначалу это даже приятно: кошка мурлычет, жмурится и всем видом показывает умиротворение. Но потом подключаются когти, и бесплатный массаж внезапно оборачивается иглоукалыванием. При этом сам «массажист», судя по всему, абсолютно уверен, что оказывает хозяину неоценимую услугу. Почему кошка топчет человека лапами, мнет одеяло, подушку или собственную лежанку? Такое поведение действительно связано с приятными ощущениями, знакомыми животным с раннего детства...

Кошка лежит на коленях, мурлычет, а через минуту впивается зубами в запястье и тут же спрыгивает. Хозяйка отдёргивает руку и думает, что животное стало агрессивным. Спорить с тем, что за укусом стоит не характер, а сигнал, трудно. Кошка кусает руки чаще всего не из злости, а из-за перевозбуждения: поглаживание переходит порог, за которым ласка становится раздражителем. Наказание в этот момент только закрепляет связь «рука — угроза» и делает следующий укус быстрее. Кошка связывает наказание не с укусом, а с рукой, которая его нанесла...