В семействе вьюрковых нашего самого массового отряда птиц – воробьинообразных – выделяются несколько видов, в оперении которых много красного цвета. Возможно, особым пристрастием к красному отличались самки, отдавая предпочтение самцам с красными перьями. В своё время теорию полового отбора выдвинул ещё Дарвин, но, в отличие от теории естественного отбора, у неё много противников среди учёных. Тем не менее одни птицы – и самцы и самки – сливаются с листвой или травой, другие раскрашены так, что бросаются в глаза...

На сегодняшней птичьей экскурсии, которую я провела в одном из лесопарков Екатеринбурга, гвоздем программы стали прилетевшие на днях нарядные чечевицы. На Урале их называли «черемошники», возможно, потому, что их прилет обычно совпадает с цветением черемухи. Они, в отличие от других вьюрковых — зябликов, зеленушек, прилетают поздно, поздней весной, почти летом, а у нас тут самое что ни на есть лето — плюс тридцать в тени. Нарядные, конечно, только самцы, самочек мы не видели, скорее всего, они прилетят...