Хрящевые рыбы - класс рыб, водных животных из подтипа позвоночных. Наиболее известные представители: акулы и скаты У хрящевых рыб скелет состоит из хрящей, которые, однако, вследствие отложения минералов могут становиться довольно твёрдыми. Хрящевые рыбы не являются, как раньше предполагалось, группой доисторических животных, у которых не состоялось развитие костного скелета...

Рыбы первыми на Земле 427 миллионов лет назад обзавелись костным скелетом внутри тела и парными плавниками. Часть же рыб так и не развила кость и потому была неспособна выйти на сушу, но их потомки — современные хрящевые рыбы — живут до сих пор. И доныне существуют бесчелюстные рыбы, которые так и не приобрели кости, челюсти и конечности, да к тому же утратили глаза на голове, обходясь из эволюционных достижений хрящевым позвоночником, зубами, сердцем и головным мозгом — таковы современные миноги и миксины...