- Не бойтесь её, она считает вас деревом, - объясняет медсестра, дружески протягивая мне красивую чёрно-красную рептилию. Змейка тычется мордой в ладони и доверчиво обвивает моё плечо. - Деревом - отлично! - говорю. - А вдруг она голодная? Вдруг мою руку за еду примет? За крысу, например?... - Ни в коем случае. Мы её покормили, - успокаивает главный врач, доктор медицинских наук Марият Мухина. - Это молочная змея. Её окрас напоминает смертельно ядовитого кораллового аспида. Но по характеру - прямо котик: свернётся калачом и сидит на ручках...

Этот заголовок не для привлечения внимания, он - чистая правда. Ведь предки этой удивительной рыбы-змеи появились на нашей планете около 40 миллионов лет назад. И речь в нашей статье пойдёт об одной из древнейших многопёровых рыб - каламоихте. Полное название каламоихт калабарский (Erpetoichthys calabaricus), где имя рода происходит от двух слов erpeton – "ползучий" и ichthys – "рыба", а видовое - от населённого пункта Старый Калабар в Нигерии, одного из мест обитания данного вида. Каламоихт родом из африканских стран...