Ночь с 15 на 16 октября 1976 года в Коргалжинском районе Казахской ССР запомнилась местным жителям необычайно. Тишину степи вдруг нарушил гул тяжёлой техники — не просто грузовиков, а массивных шестиколёсных вездеходов, движущихся колонной сквозь метель. В небе, разрывая тучи, мелькали лучи прожекторов с борта вертолётов, зависших над озером Тенгиз. Сцена напоминала что-то из фантастики: чёрное небо, снежная пелена, призрачные силуэты машин и световые конусы, уходящие в бескрайнюю водную гладь. А потом — всё стихло...