В прежние времена, в преддверии Нового года, мой отец каждый год ходил в ближайший лес за пушистой красавицей - ёлкой. И делал он это исключительно ранним утром 31 декабря. Почему в последний день уходящего года? Не знаю, эта традиция установилась в нашей семье давно, ещё дедушка так же делал, вслед за прадедом, вот и папа следом за ними так же стал поступать. Однако после одного загадочного случая моей семье пришлось отказаться от этой вековой традиции. В тот раз, когда произошло это непонятное...

Накануне Рождества были в городе. Дел предстояло много... Встали в три. Печи истопили – к вечеру вернемся, а дома будет тепло. Ушастых покормили, снег вокруг дома вычистили. Как вам зарядка в три утра? В пять мы уже мчались по ночной лесной дороге навстречу снежной пороше. Снежинки беззвучно врезались в стекло и исчезали во тьме... Город забрал почти весь наш бюджет на январь. Теперь как-то надо до конца месяца протянуть на то, что осталось... Сочельник. Солнце присело на горизонте. Мороз поджимает...