XVIII век по-другому называют «золотым веком» русского дворянства. Россия в этот период, стараниями Петра и его наследников, взяла вектор на европейский образ жизни: дворян заставили переодеться в европейское платье, сбрить бороды и участвовать в светских мероприятиях. Но это лишь верхушка айсберга: изменениям подверглись все сферы жизни дворян разных возрастов, а чтобы старания не прошли даром, была введена специальная система воспитания дворян. На лекции в рамках просветительского проекта «Университет 8 Кленов» Михаил Велижев рассказывает, как воспитывали русских дворян...

В дворянской усадьбе XVIII в глуби Белгородской губернии во времена императрицы Анны Иоанновны, по рассказу знаменитого историка Николая Костомарова, разыгрывались поистине шекспировские страсти. Местная помещица, Марфа Дурова, овдовев, создала из своих крепостных ватагу разбойников и занялась грабежами соседей. С саблей и пистолетом скакала она на лихом коне впереди своих молодцов, а после удачного грабежа с ними же предавалась чувственным удовольствиям. Так продолжалось шесть лет, покуда один из подросших сыновей барыни-разбойницы не воспылал к ней совсем не естественными чувствами...