Проблема мироощущения человека на войне, которую Д. Гранин рассматривает в тексте, остается актуальной и сейчас, потому что о том, каким было физическое и нравственное состояние военного поколения, потомки должны знать. Автор предлагает читателю письмо военной поры, в котором описывается встреча Нового года, и свои воспоминания о новогодней елке в детстве и в 1943 году. Во время войны люди подвергались испытаниям. Их тяжелых чувства связаны с ранениями, гибелью родных и товарищей. Им приходилось пить до дна горькую чашу страданий. Чувство физической и душевной усталости проходило после победных...

Помнится, как мы однажды отмечали в деревне Новый год. Приехали мы к Сергею Ивановичу часов в 11 утра. Продуктов навезли много, и тут встал вопрос о ёлке. Ну какой же Новый год без ёлки! Тогда дядя Серёжа надел валенки, шапку-ушанку, старую фуфайку и отправился с санками в лес. Благо до него рукой подать. Часа два его не было. А потом он появился с чудесной небольшой пушистой ёлочкой в руках. Деревце издавало дивный лесной аромат, и настроение поползло вверх абсолютно у всех. По такому случаю из кладовой принесли старый чемодан с ёлочными игрушками...