Постепенно до Катерины стали доходить слухи, что Гаврила перед тем, как на ней жениться, собирался свататься к соседской девушке, Насте, но та ему отказала. Услышала она это впервые от продавщицы в местной лавке, и внутри что-то неприятно кольнуло. Она ведь и не надеялась уже, что повезёт выйти замуж. Из-за лица, изуродованного оспой, и бельма на глазу, крест на себе поставила. Характер из-за этого стал жёстким, неуживчивым. И когда узнала, что из Заслонного собираются прийти сваты, в ноги отцу повалилась, стала уговаривать, чтобы не отказал...