Шампанское уже отстоялось в хрустальных фужерах, а дорогие закуски, аккуратно разложенные по изящным тарталеткам, начинали заветриваться. Воздух в ресторане был густым и сладким от смешения дорогих духов и предвкушения очередного тоста. Элеонора Викторовна, именинница, восседала во главе стола, как королева. В свои пятьдесят пять она выглядела на все сорок — подтянутая, в идеально сидящем платье-футляре, с холодной улыбкой, которая никогда не достигала глаз. Я сидела рядом с мужем, чувствуя себя серой мышкой в этом блестящем курятнике...

Я вышла из конторы риелтора, сжимая в руке папку с договором, и мне казалось, что я могу взлететь. Воздух пах весной, пылью и чем-то неуловимо новым. Я купила дачу. Не для себя, нет. Для родителей. Их маленькая, скромная мечта, которую они никогда не озвучивали, но я-то знала. Знала, как мама часами рассматривала в журналах фотографии цветущих садов, как папа с тоской говорил о том, что руки просят настоящей, живой работы с землей, а не просто ковыряния в горшках на балконе. Я копила на это почти пять лет...