Великая Отечественная война стала метафизическим вызовом для советских писателей. Это грандиозное по своему трагизму событие требовало своей "Войны и мира" или, на худой конец, своих "Севастопольских рассказов". И отечественные мастера слова приняли этот вызов. О войне писали очень много и в самых разных жанрах, начиная от стихов и поэм (например, "Василий Теркин" А. Твардовского) и заканчивая многотомными эпопеями. Большинство авторов военной прозы знали о войне непосредственно на своем опыте: они прошли через окопы, через ранения, через бомбежки, через эвакуации...

Я хотел бы более подробно рассказать о своих знаниях по повести Василя Быкова «Сотников». Во-первых, потому что был знаком с Быковым, приезжал к нему в Гродно, отношусь к нему с безмерным уважением, знаю, что пришлось ему пережить. Но есть второе. Я перечитал все шпаргалки в Интернете по «Сотникову». Перечитал все, что напечатано в книжечках с разными аргументами для итоговых сочинений. Все это не имело никакого отношения к тому, что написал Быков. Все сводилось к примитивной схеме: мужественный Сотников и трус Рыбак. Но Рыбак не трус. Повесть не о том. И я хорошо видел, к чему приводит сведение сложного, противоречивого, неоднозначного к однолинейному примитиву...