Еще в IV веке папа Юлий I объявил 25 декабря днем рождения Христа. К концу 8-го века верующие по всей Европе отмечали этот праздник застольями и народными гуляньями. Вот некоторые из самых колоритных способов празднования Рождества в Средние века. Пение рождественских гимнов Вассайлинг – традиция ходить из дома в дом с пением – уходит корнями еще в языческие времена. wassail (вассайл) с англосаксонского переводится «быть в добром здравии». Позже это слово стало ассоциироваться с горячим яблочным сидром, который пили во время рождественских праздников...

Задолго до Санта-Клауса, колядования и усыпанных светом рождественских елок, люди в средневековой Европе праздновали католический рождественский сезон 12 полными днями пира и разгула, кульминацией которых стали Двенадцатая ночь и коронация «Короля беззакония». Рождеству в средние века предшествовал месячный пост Адвента, во время которого христиане избегали обильной пищи и чрезмерных развлечений. Но все ограничения снимались с утра 25 декабря. Об этом пишет Анна Лоуренс-Мазерс, историк из Университета...