Когда капли воды замерзают в облаках, образуются крошечные кристаллы льда. Из них могут образоваться впечатляющие снежинки – при правильных условиях. Формирование снежинок начинается с мельчайших частиц льда, которые могут образовываться в облаках двумя способами. В очень холодном воздухе чистый водяной пар может превратиться прямо в частицы льда. Однако для этого температура должна быть очень низкой, близкой к минус 40 градусам Цельсия. Поэтому гораздо типичнее другой процесс, в котором центральную роль играют частицы пыли, а их обычно много в воздухе...

Снежинка начинает формироваться, когда капля очень холодной воды замерзает на пыльце или частице пыли в небе. Это создает ледяной кристалл. Когда ледяной кристалл падает на землю, водяной пар замерзает на первичном кристалле, создавая новые кристаллы. Сложная форма одного плеча снежинки определяется атмосферными условиями, в которых весь ледяной кристалл падает. Кристалл может начать расти одним способом, а затем через...