Как при имени Гончарова прежде всего вспоминают про Обломова, а вовсе не о замечательной дорожной книге «Фрегат "Паллада"», так и заслышав о Дарвине, думают о концепции эволюции, естественном отборе и тому подобном, хотя он тоже написал небезынтересный травелог о плавании на «Бигле». Конечно, натуралисту Дарвину далеко до стилистического изящества прирождённого литератора Гончарова (скажу больше — ему далеко и до бойкого слога шутника Твена, который, вот совпадение, тоже куда-то плавал и оставил о своём путешествии подробные заметки), но всё же и у британского учёного есть свои удачи...

В центре городка стояла большая елка, сверкающая разноцветными шарами и гирляндами. Дети с нетерпением ждали наступления полуночи, собираясь вокруг елки, рассказывая друг другу истории о Деде Морозе и чудесах, которые он приносит. Среди них была девочка по имени Аня. Она верила в волшебство и мечтала, чтобы в эту ночь произошло что-то удивительное. В своих мыслях она представляла, как Дед Мороз, спустившись с небес, исполнит ее самое заветное желание — увидеть снежную фею.  Наконец, наступила полночь...